Corrientes de aire por la ventana: cómo encontrar por dónde entra el aire frío y arreglarlo

Si una habitación se siente más fría que las demás, probablemente tenga una corriente por la ventana, y probablemente no necesite una ventana nueva para arreglarla. La mayoría vienen de un espacio pequeño: un burlete gastado, masilla agrietada, una hoja que ya no cierra en escuadra o un marco desplazado. Encuentre el espacio exacto antes de comprar repuestos. Empiece por lo más barato, y solo considere un reemplazo cuando la ventana esté dañada o ya no selle.

Cómo encontrar la corriente

En un día ventoso o frío, cierre la ventana y asegúrela con el pestillo, luego pase lentamente el dorso de la mano alrededor de los bordes del marco y el riel de encuentro. Una corriente real se siente como un chorro definido, no solo como el frío del vidrio.

• La prueba del pañuelo. Sostenga un pañuelo cerca de los bordes en un día con brisa. Si se mueve en un solo punto, por ahí está pasando aire. Marque ese punto con cinta de pintor.
• La prueba del billete. Cierre la ventana sobre un billete e intente sacarlo. Si sale fácilmente, la hoja no está presionando con firmeza en ese punto. Si queda sujeto en algunos lugares y sale libre en otros, eso indica una hoja fuera de escuadra o un burlete desigual.
• La prueba de la vela, con cuidado. Una vela encendida o un palito de incienso cerca de los bordes mostrará el movimiento del aire cuando la llama parpadee o el humo se desvíe. Mantenga las llamas alejadas de las cortinas y nunca deje una sin supervisión.
• Observe con luz del día. La luz visible alrededor de una hoja cerrada indica un espacio grande.

Revise ventana por ventana. Una sola ventana con corriente suele ser un problema de esa ventana; si todas tienen corriente a la vez, es más probable que sean ventanas antiguas de un solo vidrio, o fugas en otro lado, como alrededor de las puertas.

Las cinco causas más comunes

1. Burlete gastado o faltante

El burlete es la tira flexible de espuma, fieltro, caucho o vinilo que sella el espacio entre la hoja móvil y el marco. Con los años se aplana, se endurece, se agrieta o se despega.

2. Masilla agrietada o faltante en el exterior

La masilla sella la junta entre el marco y el revestimiento o el ladrillo en el exterior. El sol y el frío la agrietan con el tiempo, y dejan entrar aire y lluvia alrededor del marco incluso cuando la hoja sella bien. Si la corriente viene de la pared alrededor de la ventana, sospeche de la masilla.

3. Una hoja que ya no cierra en escuadra

Las ventanas se asientan junto con la casa. Las bisagras se gastan y los marcos se mueven una fracción de pulgada, así que la hoja cierra pero no presiona de forma pareja. Las de guillotina también pueden tener un espacio en el riel central, sobre todo si rara vez se aseguran.

4. Espacios en el marco o en la moldura

Las ventanas más antiguas, o las instaladas sin aislamiento alrededor del marco, pueden dejar pasar aire por espacios ocultos detrás de la moldura interior. El aire puede viajar por la cavidad de la pared y salir alrededor de la moldura, que puede sentirse fría en invierno incluso con la ventana bien cerrada.

5. Un sello del vidrio dañado

Las ventanas de doble y triple vidrio tienen un espacio sellado entre los vidrios que aísla. Cuando ese sello falla, usted verá empañamiento o una película opaca dentro del vidrio que no podrá limpiar desde ningún lado, y el vidrio se sentirá frío.

Reparaciones en orden, de la más barata a la más compleja

1. Asegure la ventana con el pestillo y limpie los rieles. Cierre la ventana por completo, accione el pestillo y retire la suciedad de los rieles y del canal del burlete. Una hoja con suciedad debajo no cierra bien.

2. Reemplace el burlete. Retire la tira vieja, limpie el canal y coloque el repuesto que corresponda. El material por lo general cuesta solo unos pocos dólares por ventana, aunque los precios varían.

3. Vuelva a aplicar masilla en el exterior. Raspe la masilla vieja agrietada, limpie la junta y aplique un nuevo cordón de masilla para exteriores donde el marco se une con el revestimiento. No tape los orificios de drenaje inferiores.

4. Ajuste la hoja. Apriete los tornillos sueltos de las bisagras o del pestillo; si un tornillo gira sin agarrar, use uno más largo o rellene el orificio con un tapón de madera. Revise que los pestillos coincidan.

5. Aísle detrás de la moldura. Retire la moldura interior de un lado, rellene los espacios entre el marco y la abertura con espuma de baja expansión para ventanas y puertas — la espuma común puede deformar el marco — y vuelva a colocar la moldura.

6. Agregue una capa temporal para el invierno. Los kits de película plástica para interiores o las cortinas gruesas pueden reducir una corriente durante una temporada.

7. Reemplace la hoja o la unidad de vidrio. Cuando solo el sello del vidrio ha fallado, muchas ventanas permiten reemplazar la unidad sellada sin reemplazar todo el marco, y eso restaura el aislamiento.

8. Reemplace toda la ventana. Este es el último recurso, y la decisión correcta cuando el marco está podrido, torcido o agrietado, la hoja está rota, o la ventana ya no abre ni se asegura bien. Pida más de una cotización.

Hágalo usted mismo o llame a un profesional

Hágalo usted mismo: limpiar, reemplazar el burlete, aplicar masilla a nivel del suelo, apretar los herrajes y colocar película temporal. Llame a un profesional para trabajos con escalera en un piso superior, un vidrio roto, un sello dañado, un marco podrido, una ventana que no se asegura o una corriente en la cavidad de la pared.

La seguridad primero

No trabaje en una ventana de un piso superior desde una escalera a menos que usted se sienta estable y tenga a alguien que la sostenga desde abajo. Si el trabajo necesita una escalera sobre terreno desigual, o si usted tendría que inclinarse hacia afuera para alcanzarlo, contrate a un profesional. No manipule vidrios rotos con las manos desnudas: use guantes gruesos y protección para los ojos, y mantenga alejados a niños y mascotas hasta recoger el vidrio. Si usted ve condensación entre los vidrios, no abra la unidad sellada usted mismo. Y si una ventana es su única ruta de escape desde un dormitorio, nunca la selle de forma que impida abrirla.

Lista rápida antes de comprar cualquier cosa

• [ ] ¿Ventana cerrada por completo y asegurada con el pestillo?
• [ ] ¿Rieles y canal del burlete limpios?
• [ ] ¿Corriente localizada y marcada?
• [ ] ¿Causa identificada?
• [ ] ¿Se probó primero la reparación más barata?
• [ ] ¿Piso superior, vidrio roto o sello dañado? Llame a un profesional.