Por qué su lavadora huele mal — y cómo solucionarlo de una vez

Una lavadora que huele a humedad es uno de esos problemas que parecen no tener sentido — todo el trabajo de la máquina es limpiar cosas. La respuesta corta: el olor casi siempre es moho y residuos de detergente que crecen en la junta de goma de la puerta, el compartimento del detergente y el tambor exterior de una lavadora de carga frontal, donde el agua y el jabón quedan quietos entre lavados. La solución es un ciclo de limpieza adecuado más dos cambios de hábito, y por lo general funciona en una tarde.

Por qué las lavadoras de carga frontal huelen más

Las lavadoras de carga frontal sellan de forma hermética durante el lavado, lo que es excelente para la eficiencia y terrible para secarse. Cuando el ciclo termina, el agua se acumula en los pliegues de la junta de la puerta, los residuos se juntan en el compartimento del detergente, y el espacio entre el tambor interior y el exterior se mantiene húmedo. Calor más humedad más residuos de jabón es exactamente lo que el moho quiere. Las lavadoras de carga superior reciben más aire y drenan mejor, así que huelen con menos frecuencia — pero no son inmunes, especialmente las de alta eficiencia que usan poca agua.

Si el olor se parece más a aguas residuales que a humedad, la causa es diferente: un problema en la manguera de drenaje. Una manguera metida demasiado dentro del tubo vertical, o la falta de un espacio de aire, puede hacer que el agua de drenaje regrese por sifón o que el gas del alcantarillado entre a la máquina. Esa versión necesita revisar la instalación del drenaje, no un ciclo de limpieza.

La limpieza que realmente funciona

Olvide la maratón de remedios caseros de hacer cinco ciclos diferentes. Una limpieza a fondo basta:

1. Limpie la junta. Abra los pliegues del sello de goma de la puerta y retire los residuos grises o negros con un paño y vinagre blanco diluido o una solución suave de lejía. Es ahí donde vive la mayor parte del olor, y ningún ciclo de lavado llega bien dentro de esos pliegues. 2. Limpie el compartimento del detergente. Sáquelo por completo (la mayoría de los compartimentos tienen una pestaña de liberación) y lávelo en el fregadero — el compartimento del suavizante en particular acumula una película viscosa. Limpie también el espacio donde va el compartimento. 3. Haga un ciclo de limpieza en caliente. Use el ciclo de limpieza del tambor si la máquina lo tiene, o el ciclo más caliente y largo vacío, con una tableta limpiadora para lavadoras o una taza de carbonato de sodio. Si su máquina tiene un filtro de bomba de drenaje (por lo general una puertita en la parte inferior frontal), drénelo y límpielo primero — la pelusa atrapada, las monedas y el agua estancada ahí son una fuente de olor oculta. 4. Seque el tambor y deje la puerta abierta. Después del ciclo, seque el tambor y deje la puerta — y el compartimento del detergente — entreabierta hasta que todo esté completamente seco.

Si el olor sobrevive a los cuatro pasos, el tambor exterior puede tener una acumulación fuerte por años de exceso de detergente, y un segundo ciclo de limpieza o una limpieza profesional del tambor es el siguiente paso.

Los dos hábitos que evitan que regrese

Limpiar una vez soluciona el olor; los hábitos evitan que regrese. Primero, use menos detergente del que cree — las máquinas de alta eficiencia necesitan mucho menos de lo que indica la línea de la tapa, y el exceso de detergente no se enjuaga, recubre el tambor y alimenta el moho. Si usted usa detergente líquido y suavizante, pruebe cambiar a polvo o cápsulas por un tiempo; los líquidos dejan más residuos. Segundo, deje la puerta entreabierta entre lavados. Este solo hábito — la puerta abierta un poco cuando la máquina no está funcionando — evita la mayoría de las recaídas, porque la junta y el tambor realmente se secan.

También haga un lavado en caliente (toallas, ropa de cama) al menos de vez en cuando. Los hogares que lavan todo en frío, siempre, le dan al moho una vida más fácil; un ciclo caliente regular ayuda a mantener bajos los residuos.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a un técnico de electrodomésticos si el olor persiste después de una limpieza completa, si usted ve agua saliendo por el sello de la puerta, si la máquina no drena, o si el olor es a aguas residuales en lugar de humedad. Una junta dañada, una bomba de drenaje que falla o un problema de instalación de la manguera de drenaje se pueden reparar — el reemplazo de una junta por lo general cuesta de $150 a $300 instalado, una bomba de drenaje de $150 a $250 — pero adivinar cuál es desperdicia dinero. Describa el tipo de olor y lo que usted ya limpió; eso reduce el diagnóstico de inmediato.

En ZIP Pros — "Pros in your ZIP" — describa el problema una sola vez y reciba cotizaciones gratuitas de técnicos locales de electrodomésticos, con precios iniciales reales mostrados desde el principio. Mencione la marca de su máquina y si es de carga frontal — eso le dice al técnico qué piezas esperar.