¿Su inodoro no deja de correr? Cómo repararlo antes de que se dispare su factura de agua

Un inodoro que corre sin parar es fácil de ignorar porque sigue descargando bien — pero un inodoro que nunca termina de cerrarse puede desperdiciar 200 galones de agua o más por día, y eso se refleja rápido en su factura de agua. La respuesta corta: en casi todos los casos el problema es una de tres piezas dentro del tanque — la aleta, la válvula de llenado o la cadena que las conecta — y las tres son piezas baratas y comunes que puede diagnosticar en cinco minutos con la tapa del tanque quitada.

Paso 1: Mire dentro del tanque

Quite la tapa del tanque y observe un ciclo completo de descarga. Está buscando una sola cosa: ¿el agua se detiene en el nivel correcto y se queda detenida? Un tanque sano se llena hasta aproximadamente una pulgada por debajo de la parte superior del tubo de rebose y luego queda en silencio. Si el agua sigue goteando hacia la taza, o la válvula de llenado se activa cada pocos minutos para un rellenado breve (lo que se conoce como "descarga fantasma"), algo tiene una fuga o está mal ajustado.

Haga la prueba del colorante si no está seguro: ponga unas gotas de colorante para alimentos en el tanque, espere 20 minutos sin descargar y revise la taza. Si hay color en la taza, significa que el agua del tanque está pasando por la aleta hacia la taza.

Culpable 1: Una aleta desgastada

La aleta es el disco de goma en el fondo del tanque que sella la válvula de descarga. Es la causa más común de un inodoro que corre sin parar, y la goma se desgasta — especialmente en hogares con agua dura o donde quedan pastillas de cloro dentro del tanque. Una aleta deformada, ampollada o rígida ya no sella, así que el agua se filtra a la taza continuamente y la válvula de llenado sigue reponiendo el tanque.

La solución es una aleta de repuesto, que por lo general cuesta de $5 a $15 en una ferretería. Cierre la válvula de suministro detrás del inodoro, descargue para vaciar el tanque, desenganche la aleta vieja de las clavijas del tubo de rebose y coloque la nueva. Elija el tamaño correcto (2 pulgadas o 3 pulgadas — mida la abertura de la válvula de descarga o lleve la aleta vieja consigo) y ajuste la cadena de modo que quede aproximadamente media pulgada de holgura. Si queda demasiado tensa, la aleta no puede asentarse; si queda demasiado floja, la descarga es débil.

Culpable 2: Una válvula de llenado ajustada demasiado alta

Si el nivel del agua sube por encima del tubo de rebose, el agua se vierte por el tubo sin parar y la válvula nunca se cierra. Este es un problema de nivel, no una fuga. Encuentre la válvula de llenado (el conjunto alto del lado izquierdo del tanque, conectado al suministro de agua) y bájela: la mayoría de las válvulas modernas se ajustan con un tornillo o un clip en el flotador. Fije el nivel del agua aproximadamente una pulgada por debajo de la parte superior del tubo de rebose, luego descargue y observe cómo se vuelve a llenar hasta el nuevo nivel y se detiene.

Si la válvula en sí está defectuosa — silba, se llena muy despacio o no se cierra en ningún ajuste — hay que reemplazar toda la válvula. Un kit universal de válvula de llenado cuesta aproximadamente de $15 a $30 y se instala con herramientas manuales básicas en menos de media hora. Cierre el suministro, vacíe el tanque, desenrosque la válvula vieja desde abajo y siga las instrucciones de altura del kit.

Culpable 3: La cadena

Una cadena demasiado corta mantiene la aleta ligeramente abierta, lo que se ve exactamente igual que una aleta desgastada. Una cadena demasiado larga puede enredarse o deslizarse debajo de la aleta y también mantenerla abierta. Antes de comprar ninguna pieza, revise la cadena: con el tanque en reposo, debe tener aproximadamente media pulgada de holgura y colgar recta. Ajuste la posición del gancho en el brazo de la palanca de descarga hasta lograrlo. Esta solución gratuita resuelve una cantidad sorprendente de quejas de "inodoro que corre".

Cuando no es el tanque

Si el tanque está bien pero usted sigue escuchando agua, revise la línea de suministro y la base del inodoro en busca de fugas — un sonido de agua corriendo más un piso húmedo significa algo completamente distinto, y eso vale una visita de un plomero. Además, si su casa tiene inodoros muy viejos (los modelos anteriores a 1994 usan 3.5 galones o más por descarga), un inodoro que corre desperdicia mucha más agua que uno moderno, y reemplazar todo el inodoro — por lo general de $150 a $400 por el artefacto más la instalación — puede pagarse solo con el ahorro de agua, especialmente si la porcelana también está manchada o agrietada.

Lo que cobra un plomero por esto

Un plomero que repara un inodoro que corre por lo general cobra por la visita de servicio, comúnmente de $150 a $300 incluyendo las piezas para reemplazar una aleta o una válvula de llenado. Es un trabajo rápido, así que si le cotizan mucho más por un solo inodoro, pida una segunda cotización. La excepción es cuando la válvula de cierre detrás del inodoro está trabada o tiene una fuga — reemplazarla añade tiempo y costo, y aun así vale la pena, ya que una válvula de cierre en buen estado es lo que le permite detener cualquier futura emergencia del inodoro en segundos.

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